リスにモルモット！井の頭自然文化園には小動物がいっぱい♪

出典：ことりねっとさんの投稿

休日は何をしようか悩むという方はいませんか？そんなときは動物園を利用してみるのはいかがでしょう。動物園では、自然に近い環境で暮らす、個性豊かな動物たちとの出会いが楽しめます。低料金で1日楽しめるので、友達とあそぶときやデートのときなどにもぴったりですよね。そこで今回は、吉祥寺にある「井の頭自然文化園」をご紹介します。

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「吉祥寺」駅公園口から徒歩で約10分ほどの「井の頭自然文化園」。ここは、都内有数のお花見スポット「井の頭公園」内にあります。園内は木々が生い茂っていて、自然豊かなゆったりとした雰囲気です。

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この園は、吉祥寺通りを挟んで本園と分園があり、本園には主に哺乳類、分園には鳥類や水生動物がいます。入園券は本園と分園の両方の券がセットになっていて、その日のうちに両方の園へ入る必要はなく、どちらかは別の日に行くという選択もできるんです。

出典：☆M42☆さんの投稿

まずはやっぱりリスでしょう。「リスの小径」というエリアでは自由に暮らすリスの姿を楽しめます。足元を放し飼いにされたリスが横切る姿はとっても可愛い…♡クルミを割る姿や、お昼寝している姿など、リスのいろんな姿が観られるので、新たな発見があるかもしれません。中には足に乗ってくる子もいるんですよ。リスは本当にいたるところにいるので、周りをよく観察しながら歩いてみてくださいね。

出典：むのめさんの投稿

世界で一番小さいきつねの仲間・フェネック。フェネックは砂漠で暮らす動物なので、体温調節に役立つ大きな耳や、砂の上も歩けるように毛で覆われた足の裏など、暑い砂漠での暮らしに適した体つきをしています。大人でも体重が1キロ前後しかない小柄なフェネックが動き回っている姿、気持ち良さそうに寝ている姿などを観ることができます。なんだか小さな犬みたいで、とっても可愛いんですよ。

出典：sanuckerさんの投稿

動物園の開園当初から現在まで大人気の「モルモットふれあいコーナー」。モルモットをだっこしたり、やさしく撫でてあげたりして、楽しく触れ合うことができますよ。コーナー内には常時180頭ほどのモルモットがいて、いろんな毛色や模様のコがいます。また「赤ちゃんのおうち」では、生まれたばかりの子どもや、子育ての様子を観察することができます。

出典：雉虎さんの投稿

ツシマヤマネコ（アムールヤマネコ）は、東南アジアに広く分布しているベンガルヤマネコの亜種。一見すると家ネコとの違いが分かりづらいですが、ツシマヤマネコの小さな耳には丸みがあり、裏には白斑があります。急激に数が減っている絶滅危惧種なため、観られる場所も減っています。じっくりと観察してみてくださいね。

出典：natsuorangeさんの投稿

ぎゅっと集まるふわふわもふもふの姿がなんとも可愛らしいオシドリ。クリクリのおめめにも注目です。オシドリは冬には公園の池などでも見られるため、比較的身近に感じる方もいるでしょう。ですが身近だからこそ、あまりじっくりと観る機会も少ないはず。実はこんなに可愛らしい鳥だったんですよ。

出典：ｃｈｉｂａさんの投稿

「井の頭自然文化園」にいるペンギンはフンボルトペンギンという種類です。「井の頭自然文化園」の水槽はアーチ状になっており、いろんな角度からより間近で観察することができるんです。ペンギンたちが優雅に水の中を泳ぐさまは、観ているこちらまで癒されてしまいますよ。

出典：photofuさんの投稿

緑豊かな公園や山で見ることもあるメジロ。目の周りをぐるりと囲む白いアイリングと、抹茶のような緑色の羽が特徴です。「野鳥の森」コーナーにはほかにもさまざまな鳥が飼育されています。小鳥がフルーツやごはんをついばむ姿は、とても愛らしくていつまでも観ていられますよ。

出典：☆M42☆さんの投稿

2016年までは、この園のシンボルにもなっていた、アジアゾウの "はな子" がいました。園内の人気者で1954年から「井の頭自然文化園」に来て、国内で飼育期間が最も長いおばあちゃんゾウだったんです。

出典：華刀さんの投稿

本園には彫刻家の北村西望(にしむらせいぼう)氏の作品を200点以上展示している「彫刻園」もあります。長崎の平和記念像を制作したアトリエ館や彫刻館に加え、野外でも作品を見ることが可能です。

出典：ちー＆りーさんの投稿

本園内には、みんなから愛されていたゾウ・はな子の名前を使った「はな子カフェ」という売店があります。オープンテラス席で、自然を感じながらゆったりとご飯やお酒を堪能できます。

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写真は、はな子カフェの「ぞうさん弁当」。ほかにも「十八穀ごはんの薬膳カレー」や「焼きおにぎり弁当」、サンドイッチなどのメニューがあります。また、季節によっては期間限定メニューが登場することもあります。

出典：hoshi10さんの投稿

園内にはもうひとつ、「こもれび」という、おとなりにTシャツやぬいぐるみなどのグッズ販売コーナーを併設した、売店があります。

出典：たすたす家さんの投稿

数種類の軽食やスナック類、ソフトクリームなどがラインナップしています。ソフトクリームは歩きながら手軽に味わえるので、小さな園内には適したスイーツですね。

出典：たっおさんの投稿

今回は、吉祥寺にある「井の頭自然文化園」についてご紹介しました。本園と分園でおよそ200種類もの動物が飼育されていて、動物たちとのふれあいを楽しめるスポットもたくさん。また、緑豊かな園内にはのんびりとした時間が流れており、時が経つのも心なしかゆったりとしています。春はお花見の季節。井の頭公園でのお花見の前後には、動物たちに癒されに行ってみませんか？