戦国時代から愛される和菓子！四日市の銘菓「なが餅」って？

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高度成長期には大気汚染による公害が問題になりましたが、現在は改善され、青空の下、三重県下最大の約30万人余りの人々が暮らしています。東海地方でも名古屋・浜松・静岡・岐阜に次ぐ5番目に大きな都市となっています。

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そんな四日市の名物「なが餅」。全国的にはあまり知られていませんが、なんと戦国時代には食べられていたとされる歴史ある銘菓です。1550年、現存する「笹井屋」の初代店主が店を構える「日永」という地名にちなんで作ったとされています。伊勢津藩の初代藩主であった藤堂高虎も「武運のながき餅を食うは幸先よし」と、なが餅の美味しさを絶賛したと言われています。

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街道沿いにたちまち評判が広がり、現在でも旧東海道や伊勢街道沿いには「なが餅」を販売するお店が点在しています。

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ほどよい甘さの粒あんを餅で包み、長く伸ばして両面を軽く炙る「なが餅」。餅の香ばしさともっちり感、あんの甘さのコラボレーションが絶妙です。

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元祖「なが餅」のお店「笹井屋」。1550年創業の歴史あるお店です。本店は近鉄川原町駅から徒歩10分、旧東海道沿いにあります。少し北、一駅先の阿倉川駅から徒歩5分のところには三ツ谷店があります。三ツ谷店は国道1号線沿いで広い駐車場があるので、車で行くなら三ツ谷店がおすすめです。

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1つ1つ包装されているのでお土産にも最適です。

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笹井屋に次いで有名なのが、1868年創業の「金城軒」。こちらでは「太白永餅」と呼ばれています。JR四日市駅から徒歩3分のところにあります。四日市駅は、近鉄とJRが全く別のところにあるので電車で行くなら要注意です。

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笹井屋と同じなが餅ですが、笹井屋に比べると若干焼きが多く、パリパリ感が強いのが特徴です。

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地元の方にも人気のお店、「安永餅本舗 柏屋」。桑名駅を出てすぐのところにあるのでとても行きやすく便利です。

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香ばしい焼き目がついた「安永餅」。手作業で丁寧に作られているので、焼き立てを早めにいただくのがオススメです。

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こちらも桑名市にあるお店「永餅屋老舗」。創業1634年の老舗有名店です。桑名駅から徒歩5分のところにあります。

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永餅屋老舗でも個別包装でお土産に適した形で売られています。なが餅より焼きが強めで、なおかつ甘さは控えめ。素朴な味わいになっています。

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直営店以外でも、なが餅が買えたり食べられる場所はありますよ。こちらは、イルミネーションで有名な「なばなの里」にあるなばな茶屋。安永餅がその場でお茶とともに食べられます。

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お呈茶セットです。なばなの里でお花やイルミネーション、温泉を楽しんだ後は、温かいお茶と安永餅でほっと一息ついてみてはいかがでしょうか。

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なが餅は東京にも売っています。日本橋にある三重県直営のアンテナショップ・レストランの「三重テラス」で購入できます。

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いかがでしたか？赤福に劣らない四日市の銘菓「なが餅」をご紹介いたしました。通販でも購入できるようですが、賞味期限が2～3日しかないので買ってすぐ食べることをおススメします。桑名の「安永餅」などともぜひ食べ比べてみてくださいね♪