古くからの花見の名所が集まる近畿地方桜のおすすめスポット8選

周辺にある熊野古道とともに、世界文化遺産にも登録されている高野山。高野山とは、特定の山を指すのではなく、「和歌山県伊都郡高野町」一帯の山々のことです。弘法大師と讃えられる空海が1200年前に「真言宗」の聖地として創建した「金剛峯寺（こんごうぶじ）」に始まり、百十数のもの寺院が点在し、それらを称して、高野山と呼んでいます。標高1000メートル級の山々なため、平地の低いところよりも、桜も遅咲きのものも多く見られます。GWの頃まで楽しめることもあるようですよ。ソメイヨシノの他に、山桜 、八重桜、枝垂れ桜も多く咲き、魅力多き名所となっています。

昔より日本の桜といえば吉野の山桜と言われたほど、日本随一の桜の名所として知られています。平安時代の頃から桜が植樹され、3万本ほどになるともいわれ、中でも山桜が多いのが特徴です。1000年以上も前、飛鳥や奈良に都が置かれた頃より、政界人にとっての隠遁地としての印象が強いですが、南北朝時代には、京都から逃れてきた後醍醐天皇が南朝の都をここに開いたことでも知られています。また、豊臣秀吉が吉野山で数千人規模の花見を行ったことでも有名です。

国内にある天守閣のある城で唯一、世界文化遺産にも登録されています。現存する天守閣は江戸時代前期、池田輝政による築城です。それから約400年。今でも「白鷺城」の異名で親しまれています。白鷺が羽を広げたかのように白壁の天守が美しく際立ちます。2015年に天守閣の大改修を終え、ますます白壁の美しさに磨きがかかっているようです。桜の時期にはその白く光り輝くお城を背景に、お花見が楽しめます。日本のさくら名所百選にも選ばれ、ソメイヨシノ、枝垂れ桜など約1000本の桜を堪能できます。

毎年桜満開の時期には、大阪の春の風物詩のようになっていて、メディアでも大きく報道される造幣局の桜の通り抜け。桜満開の時期の1週間だけ開催されます。毎年、他ではなかなか見られない珍しい桜も見られ、桜の種類は100種類にも及びます。人気の花見スポットとして、多くの花見客が押し寄せます。遅咲きの桜がメインとなっているので、開催時期も毎年4月上旬となっています。

造幣局までのアクセス

「三井寺」は、正式には長等山園城寺（ながらさんおんじょうじ）と呼ばれています。天台門宗の総本山です。約1000本のソメイヨシノや山桜が咲き誇ります。琵琶湖も目の前に広がっていますので、日本一の湖面を背景にした粋な花見も楽しめます。約1400年前に、天智天皇を祀るために創建されたのが始まりとされていて、古くから「寺」と言えば、この「三井寺」を指すことが多かったようです。

天守閣が国宝として指定されている、築城約400年も経つお城です。江戸時代には、幕末の大老・井伊直弼を筆頭に「井伊家」の居城として、徳川将軍家を守る強い存在感を発揮していました。最近ではゆるキャラの「ひこにゃん」が登場するお城でも話題となっています。春には城内の内堀に約1200本のソメイヨシノを中心とした桜が咲き誇る、絶好の花見スポット。JR東海道線・近江鉄道の「彦根駅」からも徒歩圏内でアクセスが便利なのも魅力です。

京都最古の公園で、祇園の街から徒歩圏内の「八坂神社」の東側にあります、京都屈指の桜の名所です。8万6千 ㎡の広大な敷地内にソメイヨシノや枝垂れ桜など、約680本もの桜を堪能できます。特に、公園の中央にある、「祇園の夜桜」として知られる枝垂れ桜は必見です。現在の枝垂れ桜は2代目ですが、樹齢80年以上になる見事な大木となっています。

京都駅から徒歩圏内にあります、真言宗の総本山のお寺です。京都内でもアクセスの良い世界文化遺産の一つです。電車に乗っていてもよく見える、高くそびえる五重塔は多くの方が目にしていることでしょう。高さ55メートルで、日本国内最高の五重塔です。現在の塔は、江戸時代の3代将軍・徳川家光の治世のときに再建されたものです。そして、これを背景に眺める、樹齢120年を超え高さが13メートルある「不二桜」は、とても見応えがあります。これは2006年に三重県より移植されました。他にも、早咲きの河津桜などもあって、2月中旬から4月中頃まで花見楽しめます。

近畿地方は古都として栄えた街が多く、古くから桜の名所として知られてきたスポットもたくさんあります。そして、何より交通のアクセスも良いところが多いのも魅力です。夜まで楽しめるところも多いので時間をずらせば、比較的混んでいないときを狙えるかもしれません。日本屈指の桜の名所に是非一度訪れてみてくださいね。