美しすぎる絶景に絶品スイーツも♡ マンネリな日常を忘れる“スカッと旅”

日々の生活に満足してないわけじゃないけれど、何となく物足りない…ふとそんな気持ちになること、誰にでもありますよね。「最近楽しい事ないな～」「刺激が足りてないのかも？」と思って旅行でもしようかとネットで調べても、いまいちピンとくる所がない…。そんなあなたに、声を大にしておすすめしたいスポットがあるんです。

あなたにぜひ知ってほしいのが、和歌山県の「南紀熊野ジオパーク」。思わず「何故こうなった！？」「凄すぎる！」と叫びたくなるような大自然が広がり、物足りない気持ちがすっかり吹き飛ぶ旅ができるんです。知的好奇心が思いきりくすぐられる和歌山県の旅は、言うなれば“大人の自然教室”。大人になった今だからこそ、友達や彼と一緒に盛り上がれる体験が満載なんです！

ジオパークとは「地球・大地（ジオ）」と「公園（パーク）」を組み合わせた「大地の公園」を意味するエリアのこと。地球の不思議を学びながら、体験やグルメなども丸ごと楽しむことができる場所で「南紀熊野ジオパーク」はそのうちの一つです。目の前に広がる、何千万年も前に出来た自然は、想像以上にワクワクする光景。日常の物足りなさをスカッと吹き飛ばす「南紀熊野ジオパーク」の魅力をたっぷりご紹介します！

和歌山の温泉地として有名な白浜町にある「志原海岸」の洞窟。RPGの音楽が脳内再生されそうな、ダンジョン感満載のこの洞窟は、数千年の歳月をかけて波の浸食によって生まれたものです。大きいものでは間口の高さ10m、奥行きは30mもあるんだそう！

干潮時には、洞窟の中に自由に入ることができます。洞窟の入り口をフレームに、中から眺める美しい海も絶景です。足元には十分に気を付けて、冒険家気分で楽しみましょう！

お次に紹介するのは、古座川町にある、高さ約100m幅約500mもの巨大な「一枚岩」。約1500万年前～1400万年前にマグマが冷えて固まった岩石で、国の天然記念物にも指定されています。これが一枚の岩だということを疑いたくなるほどの圧倒的な規模に、気が付けば口があんぐり…。岩のすぐ側まで行って、その規模を間近に感じましょう。

夏には、巨大な一枚岩を目の前にカヌーも楽しめます。「クリスタル・リバー」とも呼ばれる、一枚岩に面した美しい古座川。爽やかな川の音を聞きながらカヌーをゆったり漕いで、大迫力の一枚岩を見上げて…。大自然に囲まれる時間は、大人になった今だからこそ心の底から楽しめる体験です。

岩に空いた満月のような丸い穴に、夕日がすっぽり。「これ、計算して創った…？」と思わずにはいられない奇跡のような光景が見られるのが、白浜町の「円月島」。春分と秋分の時期にだけ、穴に夕日がぴったり収まるこの絶景が見られます。夕日の名所なので、もちろんそれ以外の時期でも美しい夕日が楽しめます。ゆっくり沈んでいく真っ赤な夕日と円月島の競演には、思わずうっとり…♡

「御船足湯」では、足湯に癒されながら円月島を眺めるという、温泉地ならではの楽しみ方もできます。絶景を眺めながらゆったり浸かる足湯は格別です…！朝早くから夜10時まで営業しているので、朝の爽やかな絶景も、芸術的な夕日も、どちらも楽しめますよ。

岩にぶつかって左右に分かれた波が、再びぶつかり合う「婦夫波（めおとなみ）」。白浜町のお隣、すさみ町の恋人岬からこの美しい波が堪能できます。一度分かれた波が再び出会うとは、何ともロマンチック♡海の青も鮮やかで、心もリフレッシュできますよ。また、4月から9月と、10月から翌年1月は、崖下に美しく咲くブーゲンビリアと婦夫波のコラボも必見です♪

岩肌に無数に空いた穴が何とも不思議な「滝の拝」。「何故こうなった？」と誰もが思うこの穴の名は、ポットホール。なぜこんな形に穴が開いているのか、その理由はぜひ現地で確認してみて。岩には階段を使って降りられるので、大きさも深さも様々なポットホールを間近で体感できますよ。一枚岩と同じ古座川町にあるので、セットで巡りましょう♪

本州最南端の町、串本町にあるのが、まるで古代遺跡のような光景にワクワクする「橋杭岩」。約1500万年前に地下から上昇したマグマが固まり、柔らかい部分だけが波に削られてこのような形になったそう。自然の力をひしひしと感じる絶景は、色んな角度から眺めるのも楽しいですよ。

虫食いのような無数の穴にゾクッとしてしまう、古座川町の「虫喰岩」。この穴は「タフォニ」といい、岩盤の表面が月日を経て風化してできたもの。国の天然記念物で、高さ約20mの大きな岩です。たくさんの穴が顔に見えたり、ハチの巣に見えたり…思わず見入ってしまう、自然の不思議を感じる必見スポットです。ぜひ現地でその迫力を楽しみましょう！

先ほど登場したロマンチックな婦夫波を一望できる、オーシャンビューのイタリアン「BUSH DE COFFEE」。おしゃれな店内のほか、海風が気持ちいいテラスもあり、ずーっと居たくなるほどの心地よい時間を過ごせます。

ここでいただけるのが、こだわりのイタリアン。地元産イノブタ肉の旨味がぎゅっと味わえるボロネーゼや、種類豊富な本格ピザ、オリジナルのスイーツなど、目移りする魅力的なメニューがずらり。美しい婦夫波を眺めながら美味しいイタリアンを味わう、贅沢な時間を堪能しましょう。

橋杭岩のある串本町でぜひ立ち寄りたいのが、潮岬観光タワー。ここでは、新鮮な「近大マグロ」が贅沢に乗ったマグロ丼がいただけます。大きくて分厚いマグロを口いっぱいに頬張る瞬間ったらもう…♡ 思わず幸せのため息が漏れてしまうほどの美味しさ。マグロバーガーやマグロメガ天丼などのメニューもあるので、シェアして味わうのも◎！

ここ「Kagerou Café」は、和歌山を代表する銘菓「かげろう」を作る創業昭和八年の老舗「福菱本店」のスイーツがいただける海沿いのカフェ。かげろうとは、優しい甘さのクリームをふわふわな生地で挟んだスイーツで、口の中ですっと溶けていく食感は一度食べたら忘れられない美味しさ。このカフェでは、本店限定の「生かげろう」をいただきましょう♪

本店限定の「生かげろう」は、生ならではのフレッシュなクリームや季節ごとに変わる様々なフレーバーが人気。ひと口食べればその優しい食感と甘さに心までとろけます♡ 浜辺に漂う陽炎の様な儚さが由来の、銘菓かげろう。ひと口ずつ大切に味わいたい逸品です。

「HOTEL&RESORTS WAKAYAMA-KUSHIMOTO」は、パノラマの景色が楽しめるホテル。日帰りも可能な露天風呂からは橋杭岩とキラキラ輝く海が一望できます。美しい自然を見ながら、大地の恵みの温泉をゆったり堪能する…想像しただけで癒されるシチュエーションを、ぜひ実際に体験してみて。

ゆったり癒しの温泉も最高ですが、いつもと違う迫力満点の温泉もおすすめ。白浜にある「崎の湯」は、すぐそばの海から「ザッバーーン！」と豪快に上がる波しぶきを目の前に、源泉の温泉を堪能できます。海との一体感を感じながら、自然にどっぷり浸かる体験は格別！爽快感たっぷりの温泉は、一度体験したら忘れられませんよ。

串本町にある南紀熊野ジオパークセンターは、自然が創りだす地形の不思議を楽しく学べる施設。知識豊富なガイドさんの解説や実験、プロジェクションマッピングなどの様々なコンテンツで、自然の「何？何故？」を解決してくれます。実際に目で見て感じたワクワクの秘密をこのセンターで解き明かすのも、“大人の自然教室”の楽しみ方の一つです。

和歌山県の南紀熊野ジオパークは「どうしてこんなに美しいの？」「何故こうなった！？」と、大人だからこそワクワクできる自然の宝庫！好奇心が刺激される和歌山県への旅は、忘れられない旅になること間違いなし。「最近刺激が足りないかも？」と思っているあなたにこそ知って欲しい、ワクワクが止まらない時間が待っています！友達や彼を誘って、ぜひ一度体験してみて♪