【新潟】東京から約100分。人々の胸を打つ感動の「長岡花火」を見に行こう

出典：みかん.jpさんの投稿

夏の熱気と、夜空にパッと咲く大輪の花。花火大会は、大人も子供もワクワクさせてくれる風物詩です。子供時代、中学、高校生時代と思い出が積み重なっていく分、大人になってから見る花火の方が感慨深いかもしれません。毎年必ず見に行くという方、子供の時以来行っていないという方。今年は大切な人と、夏の思い出に刻まれる感動的な花火を鑑賞してみませんか？

今回ご紹介するのは、日本三大花火大会のひとつに数えられている「長岡花火」です。単に規模が大きいというだけではなく、毎年県外から多くの観光客が訪れるほど、人々の心に訴えかけてくる魅力があります。

長岡花火が開催されるのは、毎年8月の2日・3日です。夏の旅行を兼ねて、人々の胸を打つ花火を見に行ってはいかがでしょうか？ この記事では、新潟県の「長岡花火」の魅力と楽しみ方をご紹介していきます。

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長岡市は、新潟県の真ん中あたりに位置する街です。上越新幹線の停車駅があり、新潟県の交通の要所でもあります。会場は信濃川にかかる「長生橋」と「大手大橋」のたもと。広々とした河川敷に有料の座席が設けられます。平地が広がっているので、少し離れた高台から全体像を楽しむこともできますよ。

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「長岡花火」は、街をあげての一大イベント！ 長岡市に到着すると、お祭りの高揚感が伝わってきてワクワクします♪

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花火大会ではほとんど出店が出ないため、おつまみや夜ごはんを求めて近隣のスーパーが賑わいます。オードブルやおにぎりなど、その場で食べられるものがずらり。花火が始まる前に、早めに購入しておきましょう。

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花火大会は地元で楽しむ方が多いと思いますが、「長岡花火」は遠方から多くの人々が訪れます。2日間の動員数は例年約100万人。長岡市の人口の3倍以上の人が、感動的な花火を求めて集まります。

2日間で約2万発も打ち上げられる花火。数もさることながら、特徴的なのはそのスケールの大きさです！ 二尺玉、三尺玉と、超大型の花火が多く、観客をワッと盛り上げます。

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どーんと大きい音がおなかに響き、開いた花火の想像以上の大きさに驚くことでしょう。間近の席で見るとこの迫力。まさに滝のような美しさですね。

出典：モンカゲロウさんの投稿

大きいだけでなく、「ナイアガラ超大型スターマイン」、「天地人花火」、「復興祈願花火フェニックス」、「正三尺玉＆ナイアガラ」などなど演目が多彩で飽きることがありません。

「正三尺玉＆ナイアガラ」は、信濃川にかかる2つの橋を使ったナイアガラ花火と、街を覆うような正三尺玉のコントラストが見事。どちらも超ビッグスケールで、長岡花火ならではです。

いくつかのプログラムは音楽に合わせて上演され、さらに盛り上がります！「天地人花火」は、長岡にゆかりのある戦国武将・直江兼続が掲げた、”愛”をテーマにした演目。色合いの美しさ、豪快な演出、スケールの大きさといった、技術の高さをうかがえるハイレベルなプログラムです。音楽の雰囲気がわかるように、動画で撮影しておきたいですね♪

さまざまな演目がありますが、注目は震災からの復興を祈って始まった「復興祈願花火フェニックス」です。全長2kmにも及ぶフェニックス花火は、視界に収まらないほどの迫力。美しさが心に響きます。

出典：Nana_0さんの投稿

長岡花火は、まちの復興を願って始まったものでした。昭和20年の8月1日、長岡市は激しい空襲におそわれ、多くの尊い命が失われてしまったのです。空襲で深く傷ついた人々を励ましたのが、翌年に行われた「長岡復興祭」でした。昭和22年には花火大会が復活し、以来70年以上続いて現在に至ります。毎年8月1日には長岡空襲の始まった時刻にあわせて、白一色の尺玉が3発打ち上げられます。

出典：モンカゲロウさんの投稿

この花火には、“空襲で亡くなられた方々への慰霊、復興に尽力した先人への感謝、恒久平和への願い”が込められているのだそうです。そして、8月2日、3日は華やかな花火が、悲しみを吹き飛ばすように夜空を彩ります。2004年に新潟県中越大震災が起きた後も、力強い花火が人々を勇気づけてきました。「長岡の花火」が地域を超えて人の心に響くのは、そうした強い思いが伝わってくるからかも知れません。

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大規模な花火の打ち上げプログラムは、8月2日と3日に開催されます。開催日が平日であっても日付は変わりません。19時20分頃の慰霊と平和への祈りから始まり、閉幕は21時15分頃。約2時間におよぶボリュームたっぷりの内容です。写真や動画を撮ったり、買ってきた軽食を食べたりと、ワイワイ賑やかに楽しみましょう♪

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「長岡花火」では、間近で大迫力の花火を楽しめる有料観覧席が販売されます。マス席、ベンチ席、イス席など様々な種類があるので、グループでもカップルでも楽しめますよ。2019年は5月に抽選・先着販売が行われ、残席があれば6月29日（土）からインターネット先着販売が始まります。当日券は先着順になりますが完売の場合が多いので、有料席で見るなら早めにゲットしましょう。

長岡花火では、有料席の他に無料観覧場所も用意されます。無料席は朝早くから並ぶ人が多いので、チャレンジするなら前日の宿泊がおすすめ。また、周辺スーパーの屋上駐車場など、市内各所には穴場の鑑賞スポットが点在しています。少し離れて、街の夜景とともに見る三尺玉花火も美しいものですよ。

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長岡花火の来場者数は2日間で約100万人といわれており、混雑は避けられません。歩くのにも普段よりかなりの時間がかかることが想定されますので、開演時間や帰りの電車に間に合わない、ということがないよう、時間に余裕を持って行動しましょう。遠方から見に行く場合、花火大会の当日は長岡市内での宿泊がおすすめです。

出典：トラトレさんの投稿

新潟県と聞くと首都圏から遠いようなイメージがありますが、東京駅から長岡駅までは上越新幹線で約100分。移動にそこまで時間がかからないので、夏の旅行先としておすすめです。例年花火大会の時期になると、往復の交通チケットと宿泊ホテル、観覧席がセットになったツアーが販売されます。あれこれと自分で手配する必要はないので楽々♪ 県外から長岡花火を見に行く際は、ぜひチェックしてみてはいかがでしょうか。

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日本三大花火大会のひとつ、長岡花火。スケールが大きいだけでなく、人々の想いが詰まった特別な花火大会です。今年の夏は、大切な人と長岡花火を見に行く旅をしてみてはいかがでしょうか。きっと、思い出に刻まれる感動的な夏を過ごせるはずですよ。