熊本市内を満喫しよう！初めてでも楽しめる1日観光プラン

出典：そら模様さんの投稿

熊本市は熊本城とその城下町を中心に栄え、今では九州第三の都市として海外からの観光客も増えています。熊本城や水前寺公園をはじめ歴史的にも貴重なスポットがあり、市電を使えばコンパクトに観光めぐりができますよ。そんな熊本市の観光スポットを1日で回るプランを紹介します。

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九州新幹線が開通して熊本～大阪間は約3時間で行き来ができるようになり、本州から訪れやすくなりました。駅から市内中心地までは少し離れていますが、駅前から乗ることができる市電を使えば簡単に行けるので便利です。

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熊本駅から市電に乗って熊本市中心地へ向かいましょう。熊本市の東西を走る市電は市民の便利な足。車両もいくつか種類があり、木製のイスがかわいいレトロな車両から運転士と車掌が乗っている2両編成のものなど違いも発見してみてください。中心地に向かう途中の町並みも楽しみましょう。

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まず最初に訪れて欲しいのは「水前寺成趣園」。熊本駅から市電に揺られそのまま市内中心地を通り過ぎ、水前寺公園電停で下車して徒歩4分ほどで到着します。地元では水前寺公園の名前で親しまれている日本庭園で、池を周回しながら手入れの行き届いた美しい風景を楽しるスポットです。池の水は地下からの湧き水で熊本地震の際には水量が4分の1ほどに減ってしまいましたが、徐々に水が戻り、今では元の姿を取り戻しています。

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敷地内にある古今伝授の間では、お茶を楽しむことができます。お茶とお茶菓子を味わいながら風景を楽しむ風流な時間を過ごしてみてください。

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水前寺成趣園内の北側にあるのが、細川藩主を祀っている「出水神社」です。大安にはよく神前式が行われていて、白無垢姿の花嫁を見ることもしばしば。境内の能楽殿もあり薪能などの奉納もされます。ここで旅の安全を祈願していきましょう。

出典：そら模様さんの投稿

水前寺公園から市電に乗って、熊本市の中心地に戻りましょう。花畑町電停で下車して徒歩約5分のところにある「桜の馬場 城彩苑」は、23店舗のお店が集まった桜の小路や、歴史文化体験施設の湧々座などがある観光スポットです。ここでなら一か所でお土産もグルメも楽しめますよ。

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城彩苑の中には、熊本城のことを詳しく知れる施設「湧々座」があります。こちらでは、熊本城や城下町の歴史を様々な体験を通して知ることができます。

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館内には当時使われていた鎧が展示されていたり、参勤交代の体験や熊本城の石垣組の体験ができます。さらに、殿や姫の衣装を着たり、町娘になって城彩苑を散策することができる体験もありますよ。熊本旅行に来たら、ぜひここでタイムスリップした気分を味わってみてください。

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熊本市のシンボルとして市民に愛され、観光の目玉としても外せないスポットである熊本城。熊本地震の影響で現在は大部分が立ち入り禁止となっていますが、唯一入れる二の丸広場からその姿を見ることができます。

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復旧工事を進めているため、工事用シートに覆われています。お城全体は2016年から20年ほどを目標に復旧を進めていますが、天守閣は2019年に熊本で開催されるラグビーワールドカップを目指して復旧する予定で、あと数年はその姿を見ることができません。しかしお城が復旧していく姿は、今だけしか見られない貴重な姿。復元されていく様子を見ていきましょう。

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熊本城の敷地内には加藤清正を祀っている加藤神社があります。寅退治をしている加藤清正の姿が描かれた御朱印帳はここでしか手に入らないカッコいいデザイン。また、ここからなら、より近くでお城が見えます。

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熊本城を楽しんだ後は、城下町である上通・下通アーケード街へ。上通・下通と合わせて北南に約1㎞近く伸び、西日本最大級の大きさを誇るアーケード街です。上通は明るくて開放感があり、カフェやお洒落なブティックなどが並ぶ落ち着いた雰囲気の通りです。ゆっくり大人の時間を過ごせます。

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熊本県内でも最大のショッピングアーケードの下通には、パルコやツタヤなど若者向けの商業施設が多くあり、休日となると多くの人でにぎわいます。グルメ街としても有名なので、買い物しながらちょっと一休みもしやすいコンパクトな街歩きが楽しめます。

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今や海外でも人気のある熊本のゆるキャラくまモン。コミカルな動きが可愛いと人気で、県内外で高い人気があります。そんなくまモンの専門店が「くまモンスクエア」。様々なグッズを購入できて、奥にあるくまモンの仕事机では写真を撮ることもできます。定期的に本物のくまモンがやって来てふれあうこともでき、ファンには堪らない聖地です。

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水道町交差点の目の前、鶴屋百貨店東館1階にあります。くまモンの像が目印ですよ。くまモン好きなら訪れない手はありませんね。