日本酒をテーマに巡る旅♪奈良のお酒にまつわるスポット7選

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「奈良の大仏」や「正倉院」など、観光スポットには事欠かない「奈良」。そんな奈良には、実は日本酒にまつわる名所が数多くあるんです。清酒発祥の地と呼ばれる「正暦寺」や、伝統を受け継ぐ酒蔵「今西酒造」、地酒の飲み比べができる店などなど…日本酒好きには堪りません♪初めて知る銘柄や地元グルメとの出会いも待っていますよ！歴史もお酒もグルメも味わいつつ、心満たされる旅を楽しみましょう！

JR三輪駅より歩くこと約5分。「三輪山」のふもとにある「大神(おおみわ)神社」は、日本最古と言われる歴史ある神社です。ご神体でもある「三輪山」は、古くから「（みもろやま）」と呼ばれてきました。「みむろ（実醪）」とは「酒のもと」のこと。古来より酒の神様として信仰されてきたそうです。最も古い神社がお酒の神様と聞くと、日本酒の歴史の深さを感じますね。

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明治の初期までは近くに酒殿が建っており、醸酒の道具も保存されていた「大神神社」。拝殿と「三ツ鳥居」は国の重要文化財に指定されています。鳥居を横一列に並べた「三ツ鳥居(みつとりい)」は、神聖な本殿への結界として設けられているそうですよ。厳かな雰囲気に身が引き締まります。

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酒蔵の軒先に吊るされる杉玉、一度は見たことがあるという方も多いのでは？杉玉は「今年も新酒が出来ました」いう合図。「大神神社」が発祥の文化で、本来は三輪山の杉で作られていたそうです。「大神神社」からは今も毎年、多くの酒蔵に杉玉が届けられているそうですよ。

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「三諸杉(みむろすぎ)」で知られる「今西酒造」の大神神社参道店です。大神神社の参拝ついでに立ち寄れる立地が嬉しいですね♪日本酒の品揃えも豊富なので、お土産探しもできちゃいます。

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「今西酒造 参道店」の名物は日本酒ソフト！純米吟醸「三諸杉」を使用しており、アルコール分0.9パーセントとほのかにお酒を感じるスイーツです。口に入れた瞬間、ふんわりと広がる日本酒の甘い香りとソフトクリームの冷たさが絶妙にマッチ♪観光で疲れた心と体を甘いもので満たしてあげましょう！

創業1660年という歴史ある酒蔵「今西酒造」。JR三輪駅より徒歩5分ほどとアクセスも良く、昔ながらの建物が趣深さを感じさせてくれます。「三輪」は、「酒の神が鎮まる地」としても知られ、古くから酒造りが盛んに行われてきた土地。日本酒好きさんにはぜひ一度訪れていただきたい場所です。

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「今西酒造」を代表するのは、創業当時から長く親しまれている「三諸杉」。寒暖の差が激しい気候と三輪山の伏流水、そして三輪の米で丁寧に造られた「三諸杉」は、ふくよかな味わいと芳醇な香りが特徴。飲みやすいので女性にもファンが多いんですよ♪

JR・近鉄奈良駅から車で約25分。奈良市と天理市の間に位置する「正暦寺(しょうりゃくじ)」は、「日本清酒発祥之地」と言われる真言宗の寺院。現在も毎年1月の「菩提酛(ぼだいもと)清酒祭」で酒母(しゅぼ)の仕込みを行っていて、「今西酒造」や「上田酒造」など7つの蔵元がその酒母をもとに清酒を醸造しているのだそう。このお酒は「正暦寺」で購入することができるんです。

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3000本超の楓が植えられ、その素晴らしい紅葉から「錦の里」と呼ばれる「正暦寺」。境内の「福寿院」から見渡す庭の美しさでも知られています。ここでは自然を肌で感じ、心静かに過ごしてみて。

近鉄奈良駅から徒歩約7分の「NIPPONIA HOTEL 奈良 ならまち」。昔ながらの町並みが美しい「ならまち」にあるホテルです。こちらは明治創業の「豊澤酒造」の酒蔵や茶室をリノベーションした宿。「SAKE HOTEL」をコンセプトにしていて、夕食時には豊澤酒造選りすぐりの日本酒を楽しむことができます。

客室は全8室。こちらは蔵や茶室の面影を残した「VMGグランド(スタンダードルーム)」の一室です。漆喰の壁や立派な梁、屋根裏部屋のようなメゾネットルームなど、設えはさまざま。どのお部屋でもノスタルジーに浸り、タイムスリップしたような気分で過ごせます。

夕食は酒蔵の土間をリノベーションしたレストラン「ルアン」にて。大和野菜や大和牛など、奈良の食材たっぷりの創作料理をいただくことができます。ペアリングには「豊澤酒造」の日本酒を。蔵元直送の日本酒や、このレストラン限定の日本酒なども用意されています。

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近鉄奈良駅から徒歩で10分ほどの場所にある「なら泉勇斎（いずみゆうさい）」。県内29の酒造で造られた奈良の地酒を120種類前後販売している地酒専門店です。主要観光スポットから徒歩圏内で、観光のあいまに気軽に立ち寄ることができますよ。

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「なら泉勇斎」では、取り扱っている全ての地酒を50㏄から、有料で試飲することができます。いろいろ味わって、ぜひ自分のお気に入りの地酒を見つけてみて下さいね。お酒の他にもちょっとしたおつまみをオーダーすることも。カウンターに立ち飲みスタイルなので、酔っぱらいすぎないよう気を付けて♪

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近鉄「奈良駅」から徒歩約1分。居酒屋「うまっしゅ」は、奈良にある29酒蔵全ての地酒を味わうことができるお店。「色んな酒蔵を回りたいけど時間がなくて…」そんな方も「うまっしゅ」なら奈良の日本酒を制覇できちゃうかも？

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「うまっしゅ」では、飲み比べがしやすいようにおちょこのサイズを50ml、100ml、130mlから選ぶことができるんです。まずはお試しなら50mlから♪「いろんな種類をちょっとずつ」が好きな女性に嬉しいシステムです。

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お酒に合う”アテ”の種類も豊富！ちょっとずつつまみたいお刺身からがっつり肉料理まで、腹ペコ具合で好きなものが選べますよ。どれを頼もうか悩んだら、お酒に合う料理を店員さんに聞いてみて♪美味しいお酒とお料理で、お腹も心も大満足のひとときを過ごせます。

出典：谷口タカヲさんの投稿

自然に恵まれ、長い歴史を持つ奈良には、昔から受け継がれてきた伝統を守る酒蔵やお酒にまつわる神社仏閣が数多くあります。メジャーな観光スポットも良いですが、たまには視点を変えて好きなものをとことん味わう旅に出かけてみるのも良いかも。好きな場所で好きな人と好きなものに満たされる。そんな体験をしてみてはいかがでしょうか。