天皇の料理番が勤めた「東洋軒」で、伝統の洋食を堪能

料理に命を懸け、大正・昭和期の宮内省厨師長を務めた「天皇の料理版」こと秋山徳蔵氏。ドラマで佐藤健さんが好演し、その精神が多くの人々の胸を熱くしました。そんな秋山氏の精神を受け継ぐ一皿を、今でも味わうことができます。それが洋食の名店「東洋軒」です。

東洋軒は1889年（明治22年）に創業し、8年後に伊藤博文や当時の閣僚の薦めで西洋料理に特化します。秋山氏ら歴代料理長の高い技術が評価され、宮内庁御用達としても地位を確立します。昭和に入り本店を三重県津市に移転。天皇陛下の現地御視察の際にも奉仕しました。日本における西洋料理のパイオニアであり最高峰として、その確かな腕と熱い精神を今に受け継いでいます。

日本は明治初期に文明開化が一気に進み、一種の西洋ブームが起こりました。そこで日本独自の洋食も次々と開化。花形とされる食材は肉でした。当時の日本はいわゆる肉食が一般的ではなかったためです。そんな中産声をあげたのが、東洋軒の「ブラックカレー」です。使用する牛肉は松阪牛。素材が持つ甘みや旨味を引き立たせるルーは、創業当時から受け継がれている味です。

1か月かけてつくるカレーをはじめ東洋軒で提供される一皿からは、手間暇を惜しまない料理人の姿勢が感じられます。例えば子どもからお年寄りにまで愛される洋食の代表格、コロッケ。クリームコロッケのホワイトソースは何度も何度もオーブンで焼き上げることで味わいをより深めているのだそう。

現在、三重県津市に本店を構える東洋軒が、2014年、東京・赤坂に支店をオープンしました。総料理長として迎えたのはアジアのベストレストラン「ナリサワ」で、世界のNARISAWAとして知られていた成澤由浩シェフ。伝統と今を融合した新たなステージへと私たちをいざなってくれます。

成澤シェフは、里山へ自ら向かいます。そこは、人と自然が共存する場所。地に足をつけて成澤シェフが目指すのは、環境に良く体に良い「美食」です。豊かな食文化と先人の知恵を融合した一皿――日本料理でもフランス料理でもない「革新的里山料理」という独自のジャンルを確立しました。そんな成澤シェフの精神が、東京・東洋軒で洋食をさらに進化させています。

約130年間、その時代のトップクラスの料理人が繋いできた東洋軒の味。時代が変わっても変わらない精神と、今だからこそ味わえる「美食」を楽しまれてみてはいかがでしょうか。