【京都】まるで桜のミュージアム！約60種の桜咲く「平野神社」でお花見♪

春を告げ、ポカポカとあたたかい気持ちにさせてくれる桜。今年のお花見はちょっと視点を変えて、桜の“種類”に注目してみませんか？ 街路樹や公園に植えられている桜の木の多くは、染井吉野（ソメイヨシノ）だといわれています。染井吉野は江戸時代後期に江戸の植木職人が売り出し、広まっていったものだそう（※諸説あります）。でも実は、他にもたくさんの桜があるんですよ。

京都府の「平野神社」には、約60種もの桜が植えられています。しだれ桜や、ポンポンのような形の桜、やや濃いピンク色の桜、薄緑色の桜まで、色形は様々。他ではなかなか見られない珍種もあり、境内はまるで桜のミュージアムのようです。

そんな平野神社で、美術品を眺めるように、じっくりと桜を鑑賞してみませんか？ 多様な桜の美しさに、きっと癒されるはずですよ。この記事では平野神社の見どころや、桜の時期の楽しみ方をご紹介します。

「平野神社」は奈良時代末期にはじまり、平安京遷都とともに現在の京都にうつされた、歴史ある神社です。京都を代表する桜の名所のひとつで、珍しい種類の桜が多いのが特徴。3月中旬～4月下旬頃まで、長い期間お花見を楽しむことができます。

平野神社が桜の名所となったのは、平安時代の中頃、花山天皇が境内に桜を植えたことに由来するといわれています。千年以上も前から、桜は人々に愛されていたんですね。

桜は「生命力を高める象徴」とされています。境内に珍しい種類が多いのは、古くから多くの公家が、蘇りや生産繁栄を願って各家の桜を奉納したからなのだとか。綺麗な桜に癒されるだけでなく、パワーを授かることもできそうですね。

3月中旬～4月下旬頃にかけて、境内はとりどりの桜で彩られます。まずは、代表的な桜と楽しみ方をご紹介します！

平野神社には約60種、400本もの桜が植えられています。特に珍しい品種は、境内の「さくらのしおり」という看板でチェックできますよ。名前自体も風情がありますね。

まず目に入るのは、正面の鳥居の先にある「魁（さきがけ）」。その名のとおり境内でいち早く咲きます。見頃は例年3月中旬～下旬。この桜の開花を合図に、次々とつぼみがほころんでいくそうです。垂れ下がった枝ぶりが美しく、桜のカーテンのようですね。

4月上旬に咲く「胡蝶（コチョウ）」は、大きな花びらが特徴。満開になると、まるで蝶がひらひらと飛んでいるような美しさだといわれています。丸みがあって可愛らしいお花です。

「平野妹背（ヒラノイモセ）」は平野神社を代表する桜のひとつ。濃いピンク色と、パニエ・スカートのような花びらが特徴です。“妹背”とは仲の良いカップルのこと。花の後、2つの実が寄り添うように生ることからこの名前が付いたそうです。ロマンチックな由来ですね。

4月中旬～下旬頃に見頃を迎える「御衣黄（ギョイコウ）」は、淡い緑色の花びらに、赤い線が入った珍しい八重桜です。緑の桜があるなんて驚きですね！ “御衣”というのは貴族の着物のこと。花びらの色が、平安貴族が好んだ萌黄色（もえぎいろ）に近いことが由来といわれています。

ご紹介した以外にもまだまだたくさんの桜があります。風情ある名前とあわせて鑑賞してみてはいかがでしょうか。桜の木にはそれぞれ名札が掛けられていたり、看板が立っていたりするので、桜の花と一緒に撮影しておくことをおすすめします。後でお気に入りの桜を振り返ったり、由来を調べたりして楽しめますよ。

桜の名所だけあって、平野神社は紋章（＝神紋）のモチーフも桜。お花以外にもいたる所で桜を見ることができます。

朱塗りの灯篭や、ちょうちんに描かれているのも桜！

よーく見ると、建物の細工にも桜の模様があしらわれています。細かいところにも装飾を施す、美意識の高さが伺えますね。花を眺めつつ、境内の“隠れ桜”を探してみるのも楽しいかも！

境内で引けるおみくじやお守りも、桜をモチーフにしたものばかり。ピンク色の可愛いグッズは思わず欲しくなってしまいます。平野神社にお参りした記念に、購入してみてはいかがでしょうか？

桜を抱えたリスが尻尾におみくじを巻いている「りすのお告げ」。平野神社の神さまのお使いであるリスが、何ともいえない可愛さです！ 手のひらにちょこんと乗るサイズなので、自分へのお土産にして、デスクや部屋に飾ってみてはいかがでしょうか？

「開運桜」というお守りは桜の花を塩漬けにしたもので、お湯に浮かべて飲むと解毒・咳止めのご利益があるといわれています。湯のみにふんわりと広がる花びらは、風情があって素敵ですね。

「合桜」は、桜型の紙に願い事を書いてもう1枚の紙と貼合わせ、お守りにするというもの。ご利益があると評判です。他にも平野妹背をモチーフにした幸福・良縁のお守りや、桜柄の綺麗な御朱印帳など、気になるグッズがたくさん！ 自分に合うものを探してみてくださいね。

3月中旬～4月下旬まで桜を楽しめる平野神社。せっかく行くなら、夜桜のライトアップが行われるシーズンがおすすめです。2019年は3月25日(月)～4月20日(土)の期間中、夕方から21:00まで実施予定。出店やイベントもあり、賑やかな雰囲気になります。

境内では、自前のレジャーシートを敷いてのお花見はできません。飲食をする場合は、期間限定の「桜茶屋」を予約しましょう。座席は有料ですが、ゴザや赤い番傘がある席で、飲み会がてら桜を楽しめますよ。

鑑賞だけなら、夜桜も含めて無料で楽しむことができます。境内では無料のライブイベントも行われますよ。桜をバックに生演奏を聞けるなんて素敵ですね！

ライブとは別に、毎月25日にはハープ奏者によるチャリティーコンサートが開催されます。平野神社の拝殿や一部の桜は、2018年に発生した台風により被害を受けてしまいました。コンサートは、その復興を願って開催されるものです。見事な桜の名所を残していくためにも、できることから協力していきたいですね。

まるでミュージアムのように、様々な桜を鑑賞できる「平野神社」をご紹介しました。美しい桜に癒される、桜づくしのお出かけを楽しんでみてはいかがでしょうか。