「日本の社寺」をじっくり巡ろう。日光東照宮の見どころ＆グルメ紹介

毎日仕事に行って帰っての繰り返し…。時には息抜きをしてみたいと思うことはありませんか？そんな時は、豊かな自然に囲まれた史跡をめぐる歴女の旅はいかがでしょう。東京から片道2時間ほどでつく日光は、ふらっと気分転換したいときにおすすめの観光地。 豪華絢爛でとても華やかな「日光東照宮」は、人生で一度はみておきたい世界遺産です。荷物は最小限にして、さあ出かけましょう！

出典：ケイサクマさんの投稿

「日光東照宮」は、徳川初代将軍「徳川家康」が祀られている神社です。日本全国の東照宮の総本社的存在であり、正式名称は「東照宮」ですが、ほかの東照宮と区別するために「日光東照宮」と呼ばれています。境内には有名な「見ざる・言わざる・聞かざる」を表現した猿の彫刻をはじめ、動物の彫刻や像も境内の各所にちりばめられています。「日光東照宮」には、中国を意識した彫刻や人物の彫刻があるのもポイントです。色鮮やかな彩色が施された煌びやかな社殿群とともに、自分の時間をたっぷり使って、じっくり見たり、撮影したりしましょう！

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日光東照宮は、1999年に「日光の社寺」として世界遺産に登録されました。日光の社寺に含まれるのは、二荒山神社、日光東照宮、輪王寺の2社1寺に属する、103棟の建築物と周辺の景観遺跡です。さらに日光東照宮では、8棟が国宝に、34棟が重要文化財にも指定されています。まさに文化財の宝庫ともいえる、貴重な場所です。

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日光東照宮へは、「JR日光駅前」にあるバスロータリーを発着している「世界遺産めぐりバス」がおすすめ。世界遺産に指定された「日光社寺」をめぐる循環バスで約10分おきに発着しています。乗車券は「JR日光駅」のみどりの窓口で購入できます。1日乗り降り自由のフリーパスは、小判のような形をしています。日光東照宮観光の記念になりそうですね。なお最寄りのバス停は、日光東照宮の「陽明門」まで徒歩5分の「表参道」での降車が良いでしょう。

出典：hana10さんの投稿

まずご紹介するのは、日光東照宮の中でも特に知名度が高い、「陽明門」です。門全体が色彩豊かな彫刻で覆われており、まるで芸術品のよう。一日中見ていても飽きないことから、「日暮御門」とも呼ばれています。

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次にご紹介するのは、華やかな極彩色の彫刻が美しい、「廻廊」です。廻廊は陽明門の左右に延びる建物で、本社、祈祷殿、神楽殿などを取り囲んでいます。一枚板の透かし彫りで造られた花鳥の彫刻は、国内最大級。じっくりと眺めたくなる、豪華絢爛で美しい彫刻です。

出典：ペコおやじさんの投稿

続いてご紹介するのは、小さいながらも東照宮で最も重要な役割を果たす、本社の正門「唐門」です。胡粉（ごふん）と呼ばれる、貝殻から作る白い顔料で全体が塗られ、さらに金箔も施されています。陽明門とはまた違った、荘厳な美しさを感じますね。また、門に彫られた竜や中国の聖人賢者などの細かな彫刻も印象的です。

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日光東照宮の石鳥居をくぐると、左手に五重塔が見えてきます。朱色の1階欄間には、右から寅、卯、辰の干支が描かれています。これは家康、秀忠、家光の干支の順になっています。日光東照宮内に描かれている動物は虎が一番多く、ウサギや龍も各所で見かけます。ちょっとした豆知識ですが、覚えておくと境内の散策が楽しくなりますよ。

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日光東照宮の表門の左手にある「神厩舎(しんきゅうしゃ)」では、天気の良い午前中を中心に「神馬(しんめ)」とよばれる神に奉仕する馬が姿をみせます。日光東照宮の神馬は雄の白馬に限られ、初代の神馬は徳川家康が関が原の戦いで乗った馬なのだそうです。

出典：hana10さんの投稿

神厩舎（しんきゅうしゃ）正面の梁の部分には、馬を守るといわれる猿を彫刻した「三猿(さんさる)」が8面にわたり飾られてます。西の壁面にも猿の彫刻が3面あり、全体では16匹の猿が描かれています。これらは人の幼年期、青年期など人生を表現しているといわれています。猿たちの表情はもちろん、猿たちの周りの風景の彫刻も見どころですよ。

出典：見太郎さんの投稿

続いては表門を入るとすぐにある三つの建物「三神庫（さんじんこ）」の一つ「上神庫（かみじんこ）」に描かれている「想像の象」です。江戸時代初期の絵師「狩野探幽」がゾウの下絵を想像だけで描いたと言われることから、そう呼ばれるようになったとか。実際のゾウとの違いを考えてみるのも楽しそうですね。

出典：たぬきぽんぽんさんの投稿

日光東照宮の拝殿前にある「陽明門」には、「あ」と「うん」の獅子の姿などたくさんの躍動感あふれる動物たちの姿がちりばめられています。2頭重なっているように見える龍も、上は龍で下は「息」とよばれる霊獣と言われています。高くて見えにくいのですが、それぞれ造りが違いますのでカメラなどでズームして見るのがおすすめです。

出典：hana10さんの投稿

次にご紹介するのは、東回廊の奥社参道入り口にある坂下門に掘られた「眠り猫」です。左甚五郎作と伝えらるこのかわいらしい彫刻は、実は寝たふりをしながら、家康を守るためにいつでも飛びかかれる姿勢をしているといわれています。また、日の光を浴びながら昼寝をしている様子から、「日光」にちなんで彫られたともいわれているのだそう。さまざまな説がありますので、ぜひ実際に自分の目で見て、自分なりのイメージを膨らませてみてはいかがでしょうか。

出典：TR3 PG@さんの投稿

眠り猫の裏面には、楽しそうに舞う2羽の雀が彫られています。これは、「雀が舞っていても猫が寝るほどの平和」を表現しているのだそうです。ただ目で見て美しいだけでなく、彫刻から物語性を感じられるのも、日光東照宮の面白いところですね。

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最後は本地堂（薬師堂）の内部に描かれている「鳴き龍」です。撮影はできませんが、お堂内部には34枚の檜板でできた天井があり、そこに巨大な龍の墨絵が描かれています。元は狩野永真安信（かのう・やすのぶ）によって描かれた水墨画がありましたが1961年に焼失。その後日本画の堅山南風（かたやま・なんぷう）によって復元されたものが今見ることのできる「鳴き龍」の姿です。この龍の顔の下で拍子木を打つと高い音が鳴り渡り、龍の鳴き声に聞こえることからこう呼ばれるようになりました。

出典：ポザウネさんの投稿

見どころ満載の日光東照宮を見学したら、おなかがペコペコ…。そんなときは東照宮周辺で、日光グルメも満喫しちゃいましょう！まずおすすめするのは、日光名物の湯波を堪能できる「きしの」です。一番人気は、ボリュームのある湯波が2切れ乗った「湯波そば」。だしがたっぷりとしみ込んだ湯波は、旨みが凝縮されていて絶品です！ちなみに、京都では「湯葉」と書きますが、日光では「湯波」と表記するのだそうです。

出典：helihopさんの投稿

実は日光東照宮内にも、休憩ができるカフェがあります。それは宝物館内にある「上島珈琲店 日光東照宮店」です。神社内にカフェがあるなんて、かなり珍しいですよね。日光東照宮は見どころがかなりたくさんあるので、疲れたら上島珈琲店で休憩するのがおすすめです。コーヒーだけでなくスイーツやフードメニューも充実しているので、小腹がすいたときにもぴったりです！

出典：オカデンチさんの投稿

日光東照宮の境内にある「日光福徳庵」の福徳大福は、東照宮に献上されているひとつひとつ丁寧に作られた和菓子です。東照宮表参道の階段を上がり石鳥居を抜けた右横にテントが出ています。お味は塩こしあん・抹茶・桃・白こしあん・竹炭・よもぎ・ずんだなど、季節限定のものもありますので気になるものはお土産に持ち帰るのもいいかもしれません。参拝の後、糖分補給をしたい時にも立ち寄りやすいお店です。

出典：ココガイイカモさんの投稿

蓄音機を初めて日本に紹介したアメリカ人貿易商の別荘だったという明治時代のお屋敷でランチやカフェタイムはいかがでしょうか？日光東照宮の裏手辺りにある「明治の館」のおすすめは「オムレツライス」と「チーズケーキ(ニルバーナ)」です。ふんわりとろける卵とケチャップ味のチキンライスのマリアージュは熟練の技によるもの。レトロな雰囲気と併せてお楽しみ下さい。

出典：ゲッツさんの投稿

世界遺産日光東照宮は、見どころが盛りだくさん！華やかで美しい建造物は、時間をかけてゆっくりと眺めたくなります。また数多く見かける動物モチーフの彫刻は、ただかわいらしいだけでなく、それぞれに深いメッセージが込められているのも面白いですよね。日本が誇る世界遺産、日光東照宮。今回ご紹介した以外にもまだまだ見どころがありますので、ぜひじっくりと楽しんでみてくださいね！