白石城に来たら、やっぱり白石温麺（うーめん）＆甘味グルメ！

今日では「白石城＝片倉小十郎」というイメージですが、実は片倉小十郎景網（かたくら・こじゅうろう・かげつな）が白石城に入城したのは慶長7年（1602年）、関ヶ原の合戦後になります。すでに徳川の天下になったとはいえ、大坂城にいまだ豊臣秀頼が健在という不穏な情勢の中、中央へ睨みを利かす要衝に片倉小十郎景網が入城したわけです。片倉景網は時の天下人、豊臣秀吉、徳川家康にも愛されました。秀吉は三春5万石の大名に取り立てようとし、家康も片倉小十郎の白石城を一国一城制の例外として存続を許しました。

現在ある天守閣は1995年に復元されたもので、三層の天守閣内部に入り、最上階から白石の景観を眺めるのも楽しみの一つ。仙台市にある政宗の居城「仙台城（青葉城）」には残念ながら天守閣はありませんので、伊達の史跡巡りとしても、ここ白石城の存在は貴重です。

白石城内にある「白石城歴史探訪ミュージアム」には土産物売場と共に軽食コーナーもあります。店の前には「名物 生いちごソフトクリーム」ののぼりも！この旗指物を見たら店内に「押し出せィー！」と突撃するしかありません。宮城県南部は亘理、山元などを中心にいちごの栽培が盛んです。また、隣接する蔵王では酪農も盛ん。そうです、片倉小十郎が築いた白石に集うご当地の食が「生いちごソフトクリーム」に結実しているのです！殿、ご賞味あれ！

そして白石の食、グルメといえば「白石温麺（うーめん）」が間違いなく筆頭です！江戸初期に白石で生まれた温麺は、伊達家から大名・公家への贈答品としても用いられた「伊達家お墨付き」の歴史グルメです。そうめんの一種と分類されますが、冷やして食べるそうめんとは違い、文字通り暖かい麺で食べるのが主流です。油を用いない素朴な味わいは、伊達家、片倉家の情熱的な歴史とはまた違ったヘルシーな味わいを体験できます。主君への忠義で知られる片倉小十郎の治めた白石名物は、素朴なヘルシーグルメでした。

観光で白石を訪れる方には「うーめんは初めて」という方もいると思います。まずは、うーめんそのものの味をスタンダードに味わいたい、そんな方におすすめしたいお店がこちら、「なかじま」駅前店さん。うーめん本来の持つ「素朴さ」「あっさり」「ヘルシー」「優しさ」を存分に味わえるうーめんメニューが揃っています。味覚のバリエーションを楽しみたい方には、「味三種と天ぷらセット」がおすすめです。

うーめん本来の味覚をご紹介した次は、うーめんの可能性を味わえるお店へ。ここ「うーめん番所」さんの魅力は、さまざまな素材が練り込まれた「かわりうーめん」です。「柿」「梅じそ」「そば」「モロヘイヤ」「にんじん」「ゆり」など、えっ！と思う素材まである彩り豊かなうーめんたち。素朴で優しい白いうーめんもいいのですが、時は現代、創意工夫によって進化したうーめんを楽しんで食べる心意気、それも伊達男の故郷で味わうグルメです。

明治23年創業、白石市民なら知らない者はいないと言われる老舗です。看板商品は「黒糖まんじゅう」ですが、店内にずらりと並んだ多種多様な和菓子＆洋菓子！商品の多さもさることながら、気軽に1個単位で買えるよう個包装で並べられている気遣いもうれしいポイントです。用意されたかごに、これも！これも！と入れていく楽しみ。お土産にももちろん、お好みの組み合わせを「自分セット」にして白石城に持って行くのもいいですね。

昭和の駄菓子屋を思わせる古風なたたずまいの店、知る人ぞ知る「揚げまんじゅう」の「白泉堂」です。砂糖がまぶされた一口大の揚げまんじゅうは小粒で不格好、昭和から何も変わっていない年季を感じます。こし餡は多めですが甘さは控えめ、塩気と黒糖の風味が混じり合い、昔ながらのこの店の味を主張してきます。値段も昭和のまま、駄菓子感覚で一度に何十個と買っていくファンもいるそうです。

忠義の臣、質実剛健とも評される片倉小十郎景綱の城下町、白石市には素朴な白石温麺（うーめん）と昔ながらの和菓子処がありました。白石城のお供に、白石城観光の後に、白石グルメもご堪能ください。