心洗われる竹林寺。鎌倉の「報国寺」を散策しませんか？

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竹林といえば、京都の嵐山が有名ですが、関東にも立派な竹林が楽しめるスポットがあるのをご存知ですか？その場所こそ、鎌倉の「報国寺」。鎌倉駅からは少し離れますが、とても静かでマイナスイオンをたっぷりと感じる素敵な場所です。そんな「報国寺」の魅力をご紹介します。

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最寄の駅は「鎌倉駅」。そこからは歩くと30分ほどかかってしまいますので、駅からはバスかタクシーの利用がおすすめ。バスの場合は約12分、タクシーの場合は約7分ほどの乗車時間です。もちろん、お散歩がてら30分の道のりを歩くのもいいですね。

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「報国寺」は1334年に開山された臨済宗のお寺です。室町時代には足利、上杉両氏の菩提寺として栄えました。本堂裏に広がる竹林の素晴らしさから「竹寺」とも呼ばれています。観光地を格付けするミシュラン・グリーンガイドにて、三ツ星を獲得したことから、外国からのお客様も訪れる人気のお寺となりました。

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写真は、山門を入ってすぐ左手に位置するある庭園。竹寺として有名ではありますが、苔の生した石庭は本当に素晴らしいんです。さぁ、深呼吸！風情と趣を楽しんで。

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境内にある「迦葉堂（かしょうどう）」。こにも石庭があります。「迦葉堂」では毎週日曜日午前7時半から、座禅会が開かれています。一般の方も参加できますが、ちょっと厳しい本格的な座禅だそうですよ！

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本堂の裏手にある竹の庭には、2,000本以上の孟宗竹と呼ばれる竹が天を目指して真っすぐに伸びています。その幻想的な景色の美しさは、思わず口を開けて見上げてしまうほど。晴れた日の木漏れ日や、雨の日の少し濡れて緑が濃くなった姿など、趣を感じるお庭です。

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竹の庭には「休耕庵」という茶席があり、抹茶をいただきながら竹林を眺めることができます。

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風に揺れる竹林を眺めながら抹茶をいただく…なんて贅沢な空間。現実を忘れて思いっきり癒されてください。鳥のさえずりや風のそよぐ音が聞こえるはず。また、お抹茶をいただきたい場合はお早めに。15時半までの受付となります。

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竹の庭には遊歩道があり、竹林を満喫できるようになっています。道の途中には苔の生した石造などもあり、趣を感じます。

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竹林は音を吸収する役割があるそう。ゆえに竹の庭はとても静か。自然の緑を楽しみながらゆっくりお散歩してみてください。フォトジェニックな場所もたくさんありますが、写真を撮る場合は歩道から外れずに撮るようにしましょう。

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竹の庭で有名な報国寺ですが、実は桜も有名なんです。本堂の前にある数本の桜の大木は毎年見事な桜を見せてくれます。3月末から4月あたまは要チェックですね。また、竹の庭ではタケノコも見られるかもしれません。

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6月から7月にかけて、鎌倉はアジサイの季節。もちろん報国寺でもアジサイを楽しむことができます。梅雨時の雨で色濃く見える竹林とアジサイのコントラスト。美しいですよね。

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報国寺の紅葉はとてもきれいで、わざわざこの時期に訪れる人もいるそう。大きな銀杏の木が紅葉すると見事な黄色に。またもみじの木も多くあるので、紅色や橙色が鮮やか。竹林とのコンビネーションがあまりにも贅沢です。

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現実逃避したくなったら、ぜひ訪れてみてほしい「報国寺」。竹林のきれいな空気をたくさん吸い込んで、リセットしてくださいね。現在はとっても人気スポットとなっているので、土日祝日は混雑しています。よりゆっくり、静かに鑑賞したい場合には朝早く訪れるか、平日に訪問することをおすすめします。