【中津川】ちこり工場併設の「ちこり村」でワイコイン野菜たっぷりモーニング♪

ちこりとは、ヨーロッパでよく食べられている野菜です。アンディーブともいい、ヨーロッパ原産のキク科の植物で、ちょうどミニサイズの白菜のように見える若い葉や芽の部分を食用にします。

日本ではあまりなじみのない野菜ですが、シャキシャキとした食感とほろ苦い味が特徴です。ほんのり甘みもあるのでサラダにしたり、グラタンやスープ、オーブン料理などに使います。それ以外にも、地中の根（芋）を使ったちこりコーヒーが、ノンカフェインコーヒーとして知られています。

日本で本格的な食用ちこり栽培をしているのが、サラダコスモという会社。そして、サラダコスモがちこりのおいしさを広く知ってもらおうと始めた施設がちこり村です。

岐阜県中津川のちこり生産量は、日本でトップクラス。ちこり村では、水耕栽培のちこりや、中津川の新鮮な地場野菜を販売しています。みずみずしくおいしい野菜をお値打ちに購入できるので、地元の人はもちろん、観光バスが来るほどの人気観光スポットです。

ちこり村では、ちこり加工品も販売しており、なかでも人気なのが焼酎です。食用ちこりは芽と葉を食べ、地中の芋部分は使いません。それではもったいないと開発されたのが、ちこり芋を主原料とした焼酎です。ちこり焼酎「ちこちこ」 は、香りがあざやかで飲み口がすっきり。焼酎好きにもおすすめです。

あれもこれもおいしそうな「ちこり村」のなかでも、とりわけ人気なのが、飲食スペースの「バーバーズダイニング」。地元の女性が中心となって調理を担当し、野菜たっぷりのメニューが自慢です。今回はたったワンコインで味わえる、お野菜モーニングを中心にご紹介しましょう。

バーバーズダイニングのモーニングはとにかく野菜たっぷり！おまけに発芽野菜がビュッフェ形式で食べ放題なんですよ。美容と健康が気になる人にぜひおすすめしたいモーニングです。

モーニングでは、選んだドリンクにご飯・お味噌汁・おかずセット・ヨーグルトがつきます（パンと選べるスープセットもあります）。さらに発芽野菜ビュッフェを利用できるので、朝から野菜でお腹いっぱい♪これで500円（税込）、正真正銘のワンコインです。ちなみに発芽野菜ビュッフェだけの利用もできますが、400円ですからモーニングの方が断然お得です。

発芽野菜とは、穀類、豆類、野菜の種を発芽させた新芽のこと。ちこり村を運営するサラダコスモは、もやしやスプラウトなど発芽玄米を生産しているメーカーです。だからこそ、ワンコインモーニングであっても発芽野菜が食べ放題なんです。

朝もいいのですが、ランチビュッフェも野菜がいっぱいのバーバーズダイニング。地元のお母さんたちが腕によりをかけて調理した野菜メニューが並びます。とにかく品数が多くて、制限時間の60分では食べきれないほどです。

大人気のバーバーズダイニングを支えているのは、地元農家のお母さん達です。農家のお嫁さんとして何かできることはないか？と考えて、地場野菜のバイキングを考えたのが出発点。今でも下ごしらえから調理までを、ちこり村のキッチンで元気にこなしています。おいしい野菜とともにお母さんたちの強いハートが感じられます。

ちこり村へ行くには車が便利です。目印は、中央自動車道の中津川インター出口。高速の出口から施設が見えます。インターを出たら中津川方面から国道19号へ、さらに257号方面へ入って、会所沢の点滅信号を右折します。ところどころ細い道がありますので、注意して運転しましょう。インターからは車で約3分です。電車の場合は、JR中央線の中津川駅で下車し、タクシーで約10分です。

栄養満点でおいしい朝食をワンコインでいただく。このお得さを体感したいなら、ちょっと早起きして、ちこり村へ行きましょう。野菜たっぷりの朝食で満腹になったら、ちこりや地場野菜を買っておうちに帰る……。ささやかなぜいたくが楽しめる充実した1日が過ごせますよ♪